漢方薬はどれくらいで効く？いつから変わる？見直す期間の目安｜薬剤師の考え

「漢方を飲み始めて2週間。まだ何も変わらないけど、このまま続けていいの？」

「漢方はゆっくり効くって聞くけど、どれくらい待てばいいの？」

ご相談の場で、よくいただくご質問です。

この記事では、効き方の速さが何で変わるのか、何を目安に「変わってきた」と見るのか、私がいつ見直しを考えるのかを、これまでのコラムで書いてきた処方の例とあわせてお話しします。

「効くまで」の速さを決めるもの

漢方には、「標治（ひょうち）」と「本治（ほんち）」という考え方があります。

標治は、いま出ている症状をとるための治療です。本治は、その症状の元になっている体質や体の状態に働きかける治療です。同じ漢方薬でも、どちらを目的に使うかで、変化が出るまでの速さが変わります。

症状をとる標治の処方なら、比較的早く変化が出る可能性があります。たとえば、こむら返りに使う芍薬甘草湯は、つったときに飲んで比較的早く楽になったという方が多いと感じています（芍薬甘草湯を毎日飲み続けても大丈夫？）。

一方で、体質を整える本治は、ゆっくり変わっていくものです。

そして、同じ処方、同じ目的でも、体質によって早い方と遅い方がいます。病の状態によっても変わります。ですから、「この漢方は何週間で効く」と一律にお伝えすることは、私はしていません。

何を目的に飲んでいるかで、最初に見る変化が違う

「効いてきたかどうか」を見るときも、目的によって見るところが違います。これまでのコラムで書いてきた処方を例に挙げます。

半夏厚朴湯のように体の反応をゆるめていく使い方なら「回数と引きずり方」を、芍薬甘草湯のように症状をとる使い方なら「その場で楽になるか」を見ます。くわしくは半夏厚朴湯を飲み続けるとどうなる？、五苓散が効かない・合わないと感じたらに書いています。

ご自身の漢方薬が何を目的に出されているのか分からないときは、処方元や購入した薬局に聞いてみてください。目的が分かると、何を見て待てばいいのかも見えてきます。

私が見直すタイミングは、長い目で見て2〜3ヶ月

最初にも書いたとおり、私は長い目で見て2〜3ヶ月を見直しの目安にしています。

「2〜3ヶ月は黙って飲み続ける」という意味ではありません。当店では、飲み始めて1ヶ月ほどで一度経過を伺っています（漢方相談の流れ）。飲んでから気になることが出てきた場合は、無理に同じ処方を続けることはありません。

処方を変える前に、私は飲み方も確かめます。エキス顆粒なら、お湯に溶かして温かくして飲むほうがいいとお伝えしています（五苓散のコラムでくわしく書いています）。溶かし方を変えても、飲む量や回数は用法どおりにしてください。飲み忘れが続いている場合は、漢方薬を飲み忘れた時の考え方もどうぞ。

処方ごとの様子の見方は、たとえば半夏厚朴湯なら半夏厚朴湯が効かない・合わないと感じたら、加味逍遙散なら加味逍遙散の効果はいつからにまとめています。

効いたときこそ、次の一手を考える

飲んでいて症状が軽くなったと伺うと、私も嬉しくなります。

ただ、そのとき私は、これは一時的かもしれないとも考えます。症状をとる処方で楽になっているだけで、元の体質はそのままかもしれません。

ですから、効いたときこそ、ほかの手を考えながら次を考えます。

芍薬甘草湯のコラムで、つったときの痛みは芍薬甘草湯でとり、足がつりやすい原因のほうは別に対策を考える、と書いたのも、同じ考えからです。

こんなときは漢方より先に医療機関へ

漢方が効くのを待つより先に、医療機関での確認が要る状態があります。次のようなときは、様子を見ずに受診してください。

医療機関で大きな病気がないと分かったうえで、体質の面から漢方を考える、という順番で大丈夫です。

飲む前・続ける前に確認すること

よくある質問

Q. 飲み始めて2週間ですが、まだ何も変わりません。やめたほうがいいですか？

体質を整えるための処方なら、2週間で変化がはっきりしないのは珍しいことではありません。当店でご相談いただく場合、私は長い目で見て2〜3ヶ月変わらなければ見直します。ただ、飲んでから体調が悪くなった場合は別です。上の「こんなときは漢方より先に医療機関へ」を確認してください。なお、処方されている方は処方元に経過を伝え、市販品の方は説明書の目安（上の「飲む前・続ける前に確認すること」）を優先してください。

Q. 効いてきたので、もうやめてもいいですか？

楽になったのはとてもいいことです。ただ、私はそこで一時的かもしれないとも考えます。やめるか続けるかは、いまの状態を伺いながら一緒に決めます。処方されている方は、ご自身の判断でやめずに処方元にご相談ください。

Q. 市販の漢方薬を飲んでいます。どれくらい続けていいですか？

市販品の説明書には、1ヵ月位など、一定期間飲んでもよくならないときの目安が書かれています（製品によって違います）。その目安を過ぎても変わらないときは、いったん服用をやめて、購入した薬局の薬剤師・登録販売者や当店にご相談ください。製品名が分かるものをLINEで送っていただければ、一緒に確認します。

Q. 体質を整えるには、どれくらい続けることになりますか？

体質や病の状態で大きく変わるので、一律にはお伝えしていません。当店での相談の進め方の目安は料金の目安のページの「服用期間の目安」にまとめています。いつまで続けるかは、経過を伺いながら一緒に決めていきます。

最後に

どれくらいで効くかに一律の答えはありませんが、何を見て待てばいいかはお伝えできます。

いま飲んでいる漢方薬の名前、飲み始めた時期、変わったこと・変わらないこと。分かる範囲でLINEに送っていただければ、そこから一緒に考えます。

はじめて漢方相談をお考えの方は、下のページもどうぞ。

病院のお薬を飲んでいる方の相談については、当店の漢方薬のご相談・お取り扱いについてもあわせてご覧ください。

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