芍薬甘草湯を毎日飲み続けても大丈夫？こむら返りの予防と甘草の注意｜薬剤師の考え

「夜中に足がつるのが怖くて、寝る前に芍薬甘草湯を毎日飲んでいる」

「こむら返りの予防に、ずっと飲み続けても大丈夫？」

ご相談の場で、こうしたご質問をよくいただきます。

この記事では、私がなぜそう考えているのかを、芍薬甘草湯の中身の生薬や古典の記載、甘草という生薬の注意点とあわせて書いていきます。こむら返りそのもののご相談は、こむら返り・足のつりの漢方相談でご案内しています。

芍薬甘草湯は「つったときの痛み」を取る処方。体質を変える薬ではないと私は考えています

芍薬甘草湯は、名前のとおり芍薬（しゃくやく）と甘草（かんぞう）の2つだけでできた処方です。漢方薬は生薬を5種類、10種類と組み合わせるものが多いので、2つだけというのはとても少ない組み立てです。

出典は後漢の時代の『傷寒論』です。かぜで汗が出て、足がひきつっている人に、誤って汗を出させる処方を与えて手足まで冷えてしまった。そこでまず別の処方（甘草乾姜湯）で体を温め直し、足が温まったところで芍薬甘草湯を与えると「其の脚即ち伸ぶ」、ひきつった脚がすぐに伸びる、と書かれています。古典の中でも、芍薬甘草湯は急にひきつったものをゆるめる場面で出てくる処方です。

芍薬は、ひきつれた筋をゆるめ、痛みをやわらげる生薬です。甘草は、急な痛みやひきつれをやわらげる働きを持ちます。この2つを同じ量ずつ組み合わせて、「いま起きている、つった痛み」に向ける処方です。相談で伺っていると、つったときに飲んで比較的早く楽になったという方が多いと感じます。

裏を返すと、芍薬甘草湯には、つりやすい体そのものを立て直すための生薬は入っていません。芍薬甘草湯は症状を取るだけで、体質を変えているわけではない。私はそう見ています。ここが、毎日の予防に飲むことを私が勧めていない理由につながります。

毎日の予防に勧めない理由は、原因が別にあるから

夜中や明け方に何度も足がつる。そうなると、寝る前に芍薬甘草湯を飲んでおきたくなる気持ちは、よく分かります。

ただ、足がつりやすいのには、その方なりの原因があります。芍薬甘草湯を毎日飲んで、つる回数が減ったように感じても、原因はそのまま残っています。私は、足のつりの原因のほうは、別の漢方で対策しないといけないと考えています。原因の中には医療機関での確認が要るものもあるので（下の「こんなときは漢方より先に医療機関へ」）、そちらを確かめたうえで、体質の面から考えていきます。

つりやすさの原因をどう見ていくかは、こむら返り・足のつりの漢方相談に、私が相談で伺っている見方をまとめています。原因の側を相談で一緒に考えながら、つったときには芍薬甘草湯を使う、という分け方が、私がお伝えしている飲み方です。

もうひとつの理由は甘草の量。甘草の多い処方で私が確認していること

芍薬甘草湯は、甘草がたくさん入っている処方です。ツムラの医療用（ツムラ68）では、1日量7.5gの中に芍薬6.0g・甘草6.0gが入っています。市販のツムラ漢方芍薬甘草湯エキス顆粒でも、1日量（2包）に甘草3gが入っています。

甘草は多くの漢方薬に入っている生薬ですが、量が増えたり長く続いたりすると、むくみや血圧の上昇、手足のだるさ・力が入りにくいといった副作用（偽アルドステロン症、低カリウム血症、ミオパチー）が出ることがあります。くわしくは下の「飲む前・続ける前に確認すること」にまとめています。

そのため私は、甘草の多い漢方を提案するときは、ほかに飲んでいる漢方薬やお薬も合わせた甘草の総量を必ずチェックしています。そのうえで、むくみや血圧、食生活なども問題ないかを伺ってから考えます。つったときに使う芍薬甘草湯でも、つる日が続いて飲む日が増えれば、このチェックはいっそう大事になります。いま飲んでいる漢方薬やお薬があれば、甘草の重なりも含めて一緒に確認します。

医師の指示で毎日飲んでいる方へ

ここまで「つったとき・痛いときだけ」と書いてきましたが、これは特に医師の指示がない場合の話です。

人工透析を受けている方や肝臓の病気（肝硬変など）の方のこむら返りなど、医師が病状を見たうえで、芍薬甘草湯を毎日飲むように処方することがあります。その場合は、主治医のもとで血液検査（カリウムなど）や血圧・むくみを確認しながら続けることが大切です。

毎日飲むよう処方されている方や、1日何回と飲み方を決めて処方されている方は、この記事を読んで、ご自身の判断でやめたり、減らしたり、飲む回数を変えたりしないでください。むくみ、血圧の上昇、手足のだるさ・力が入りにくいといった変化に気づいたときや、飲み方に不安があるときは、処方医にご相談ください。ほかの病院で甘草を含む漢方薬を出されている場合も、処方医に伝えてください。

市販品の説明書では「連用しないこと」とされています。医師の指示ではなく、市販の芍薬甘草湯をご自身の判断で毎日飲み続けている方は、購入したお店（薬局・ドラッグストア）の薬剤師・登録販売者に、いまの飲み方を一度ご相談ください。

芍薬甘草湯の効能・効果

添付文書に書かれている効能・効果も、参考までに載せておきます。

市販品の効能・効果は製品ごとに少しずつ違いますので、お手持ちの説明書もあわせてご確認ください。

こんなときは漢方より先に医療機関へ

足のつりや、足の痛み・こわばりの陰に、医療機関での確認が要る病気が隠れていることがあります。また、甘草の副作用が出ていることもあります。次のようなときは、芍薬甘草湯を飲み続けて様子を見ずに、受診してください。

医療機関で確認を受け、大きな病気がないと分かったうえで、体質の面から漢方を考える、という順番で大丈夫です。腰や神経が関係する足の痛み・しびれは、脊柱管狭窄症の漢方相談や坐骨神経痛の漢方相談もあわせてご覧ください。

飲む前・続ける前に確認すること

よくある質問

Q. 夜中につるのが怖いので、寝る前に毎日飲んでおいてもいいですか？

特に医師の指示がなければ、私は勧めていません。芍薬甘草湯は、つったときの痛みを取る薬で、つりやすい体質を変える薬ではないと考えているからです。甘草も多く入っているので、毎日となると甘草の総量やむくみ・血圧のチェックが欠かせません。夜中につるのが続くなら、つりやすい原因のほうを一緒に考えましょう。

Q. 医師から毎日飲むように言われています。やめたほうがいいですか？

ご自身の判断でやめたり減らしたりしないでください。医師が病状を見たうえで、毎日の服用を指示していることがあります（くわしくは上の「医師の指示で毎日飲んでいる方へ」に書いています）。飲み方に不安があるときは処方医にご相談ください。ほかに飲んでいる漢方薬や市販薬との甘草の重なりが気になるときは、製品名をLINEで送っていただければ一緒に確認します。

Q. つったときに飲んでも、なかなか楽になりません。

芍薬甘草湯は、急につった痛みに向ける処方です。何度か飲んでも楽にならないときは、飲み続けずに一度立ち止まってください。市販品でも、5～6回服用しても症状がよくならない場合は服用を中止して相談すること、とされています。つる回数が増えている、しびれや歩くと痛むといった症状がある場合は、上の「こんなときは漢方より先に医療機関へ」も確認してください。処方されている方は、処方元に経過を伝えてください。

Q. ほかの漢方薬を飲んでいても、芍薬甘草湯を使っていいですか？

甘草はとても多くの漢方薬に入っているので、一緒に使うときは、甘草が重なっていないかを先に確かめたいところです。私は、甘草の多い漢方を提案するときは、ほかに飲んでいるものも合わせた甘草の総量を必ずチェックしています。飲んでいる漢方薬の製品名を、芍薬甘草湯とあわせてLINEで送っていただければ確認します。

最後に

芍薬甘草湯は、つったときの痛みに向ける処方です。特に医師の指示がなければ、痛いときだけ飲んでいただき、毎日の予防には使わない。足がつりやすい原因のほうは、医療機関で確かめるべきものを確かめたうえで、別の漢方で対策する。これが、私がお伝えしている飲み方です。

足がつる時間帯や回数、芍薬甘草湯を飲んでいる頻度、ほかに飲んでいる漢方薬やお薬。分かる範囲でLINEに送っていただければ、そこから一緒に考えます。

こむら返りの原因の側から相談したい方は、下のページもどうぞ。

病院のお薬を飲んでいる方の相談については、当店の漢方薬のご相談・お取り扱いについてもあわせてご覧ください。

費用が気になる方は、相談前に料金の目安もご確認いただけます。無理な購入をおすすめすることはありません。

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